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dello spavento. Non teme dei morti chi non ha rimorsi nell’anima. Quell’ombra, poi, non doveva sgomentarla; era l’ombra cara, tante volte invocata, l’ombra del suo povero Pietro.

Avrebbe voluto muovere incontro al fantasma, che stava ancora con le braccia tese verso di lei. Ma si sentiva inchiodata al suolo, tanto che dubitò di essere in preda ad una allucinazione dei sensi.

— Non posso muovermi; — mormorò ella, con voce lagrimosa. — Venite voi, Pietro. —

Aveva appena proferite quelle parole, che l’ombra si spiccò dal luogo in cui era. Maddalena tremò, ma non diede indietro di un passo. E l’ombra fu tosto vicina a lei. Pietro, il suo Pietro, pallido ma bello, come doveva essere nel regno della morte, la prendeva tra le sue braccia, e a lei parve che volesse trascinarla a volo con sè.