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nostro orto. Anche la signora Ninetta ne ha, son per dire, uno spasimo, e se la mi crepa un giorno o l’altro, state sicuro che gli è proprio di stizza. —
La signora Ninetta era, come il lettore arguto avrà indovinato alla prima, una bombarda, e aggiungerò la più bella del campo e la prediletta di Anselmo Campora, che amava caricarla e darle il fuoco egli stesso, senza aiuto di valletti.
— Chètati, via; — gli disse di rimando messer Pietro; — c’è tempo a tutto. Prima di metter mano alle artiglierie, dobbiamo impadronirci della Marina e piantarci saldamente a cavallo. Che diresti di me se, mentre tu fossi qua a sfrombolare quella colombaia, come la chiami tu per dispregio, non ricordando che l’hanno murata i Genovesi tuoi padri, io lasciassi calare quattromila uomini a far impeto sui tuoi passavolanti, cortane e falconi, in un luogo dove non potrei certo spiegare tutta la mia gente in battaglia?
— Voi dite sempre bene, messer Pietro, e meglio operate; — rispose il Picchiasodo; — ma infine, sapete, amor di padre....
— Sì, sì, lo capisco; — interruppe l’altro ridendo, — Dirai dunque alla signora Ninetta che stia di buon animo, e si risciacqui la bocca, che presto avrà da usare tutti i suoi vezzi e le sua moine più dolci. —
E messer Pietro mantenne la parola. Nella notte sopra l’Avvento, assicuratosi con una grossa guardia di fanti dalla parte di Calvisio, che il nemico non s’attentasse di molestarlo sui fianchi, s’inoltrò verso la Marina col grosso dell’esercito. Da Castelfranco udirono lo scalpiccìo di quella grande passata; ma, per la notte buia non potendo aggiustar la mira, poco
