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troverai a Millesimo, nella torre di Oddonino. Andando a staffetta, potrai essere domani, all’alba, in Millesimo. Va dunque a pigliare il nostro Giacomo e torna; ti metterai in viaggio tra un’ora. —

Ed ecco il nostro Tommaso Sangonetto ambasciatore dell’esoso tiranno. La fortuna capricciosa lo aveva innalzato a quel segno; ma la fortuna egli l’avea anche aiutata con una mezza serqua di bugìe; non le era dunque debitore di nulla. Per contro, egli poteva credersi obbligato di qualche cosa alla disgrazia di un amico, e, pensando al povero ferito che andava a togliere dall’osteria dell’Altino, aveva anche ragione a considerare la profonda verità dell’adagio, che tutto il mal non vien per nuocere. Disgrazia di cane, ventura di lupo, dicevano i vecchi.

— Un bel garbuglio s’è fatto! — andava egli digrumando tra sè. — Giacomo in di grosso ha capito quello che dee lasciar credere della sua sfuriata contro il Fregoso. Mastro Bernardo, che è stato cagione di tutto il guaio, non parlerà. Io ci ho guadagnato di poter dire una parolina alla Gilda e di diventare un pezzo grosso alla corte. Non c’è che dire; sono ambasciatore, o giù di lì; lascio la spada pel caducèo, il panzerone per la guarnacca; cedant arma togae!