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in quel ballo da volere a non volere; e dopo d’aver tentato un pezzo colle buone di far abbassar la voce a que’ pazzi barbi ed a’ loro stolidi seguaci, dovettero venire finalmente ai piú severi gastighi e togliere la vita a non pochi di quegli ostinati. Il piú cospicuo disputante barba, che i valdesi s’avessero, era allora un Giovanni Legero: personaggio pieno di Bibbia, e specialmente d’ Apocalisse, con una buona dose di calvinismo sopramercato. Moltissimi sforzi furono fatti da uno di que’ duchi per indurre il barba Giovanni ad acquetarsi e ad acquetare i suoi su molti punti d’Apocalisse e di Bibbia, ma invano. Sicché, dato ordine con un bando d’averlo o vivo o morto in suo potere, il barba, che voleva l’onore del confessorato, ma che non ambiva l’altro maggiore del martirio, dovette battersela dalle valli, fuggire a Ginevra, e quindi rifugiarsi in Olanda, dove in un suo grosso libro b) volle dar conto all’universo delle importantissime opinioni sue e de’ suoi dottissimi compatrioti: misero equivalente del suo essere stato impiccato in effigie, dell’avere avuti i suoi beni confiscati e dell’aversi perduta la cara patria per sempre! Quel libro del Legero io l’ebbi un tratto in mano, e mi ricordo come s’assicura in esso, fra l’ altre cose, i valdesi non aver mai fatto il minimo conto di que’ morti a’ quali i papi s’ebbero tratto tratto il capriccio di accordare l’appellativo di «santi». — No — dice il barba Giovanni, — noi non abbiamo mai voluto riconoscere per santi costoro, che non son tali se non per la grazia del papa; né mai abbiamo voluto venerarli, né mai dar loro il minimo testimonio di rispetto. — Se però gli antichi valdesi non fecero mai caso d’alcun santo papalmente fatto, come avvenne che chiamarono una delle lor valli dal nome di san Martino, uno de’ loro distretti dal nome di san Bartolommeo, e vari dei loro monti e de’ loro villaggi dai nomi d’altri santi creati dal papa? Il porre cotali nomi a quelle cose non fu egli una conseguenza di quell’ossequio spirato in essi dal papa verso que’ suoi santi col suo dichiararli (i) Stampato in Leida nel 1669, in folio. Il libro è in cattivo francese, molto raro, perché la moda di leggere cotali baggianate non sussiste piú.
