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NOVELLA XLII 435 non l’averebbe mai ottenuta per moglie. Fece egli prove assai per rivolger l’animo altrove e levarsi costei di mente, ma il tutto fu pur indarno, perciò che il povero amante senza prò si consumava. Era questo Pietro Simone. molto ricco e dei primi de la terra e viveva splendidissimamente. Praticava alora ne l'isola un merendante fiorentino, Franco Mappa chiamato, il quale teneva amichevole e stretta domestichezza con Pietro Simone, e tra loro era si fratellevole amicizia che spesso il Mappa albergava quindici di ed un mese in casa di quello, ove era benissimo accarezzato, e se talora gli bisognavano mille ducati, Pietro gliene serviva per uno e dui mesi senza interesse veruno. Ora essendo Pietro sul fervore di questo suo innamoramento, discoperse il tutto al Mappa e caldamente lo pregò che gli volesse invitar Maria figliuola d’Antonio Velzo ad un giardino, ove da lui sarebbe ordinato un banchetto e non vi sarebbe altra figliuola, perciò che voleva, con l’imbriacar la fanciulla, conquistarla e prendere di lei amorosamente piacere, veggendo che altra via non aveva né sapeva imaginarsi per cogliere il frutto di questo suo amore, e con questo mezzo sperando poi d'averla per moglie. 11 Mappa, udendo cosi fatta domanda, ne riprese agramente Pietro, dicendogli che per lui era prestissimo di esporre quanto al mondo possedeva, ma che non voleva a modo nessuno tradir una semplice fanciulla e tutto il suo parentado e perder la grazia di tutti gli isolani dai quali conosceva esser amato, essortandolo a non tener questa via, perché sarebbe un risvegliare di nuovo la nemistà e pigliar l’arme in mano, ove egli cosi di leggero potrebbe esser ucciso come ammazzar altrui. Parve a Pietro che il Mappa dicesse la verità e lo consegliasse da amico, facendo ufficio di leale e buon merendante, e stette cosi senza far altro per alcuni giorni, perseverando tuttavia in amar la giovane vie più di giorno in giorno. Ora devete voi sapere che in Medim- borgo e negli altri luoghi de l’isola è generai costume che ogni paesano o mercadante che sia conosciuto uomo da bene può • andare a casa di qual si sia gentiluomo o borghese de la contrada, che abbia figliuole da maritare, e domandar la madre e dire: — Madonna, io vorrei pregarvi che vi piacesse dimane prestarmi
