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Ruggiero accortamente le rispose
che da principio questo far dovea;
ma per non bene aver note le cose,
come ebbe poi, tardato troppo avea.
Ora, essendo Agramante che gli pose
la spada al fianco, farebbe opra rea
dandogli morte, e saria traditore;
che giá tolto l’avea per suo signore.
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Ben, come a Bradamante giá promesse,
promettea a lei di tentare ogni via,
tanto ch’occasïone, onde potesse
levarsi con suo onor, nascer faria.
E se giá fatto non l’avea, non desse
la colpa a lui, ma ’l re di Tartaria,
dal qual ne la battaglia che seco ebbe,
lasciato fu, come saper si debbe.
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Et ella ch’ogni dí gli venía al letto,
buon testimon, quanto alcun altro, n’era.
Fu sopra questo assai risposto e detto
da l’una e da l’altra inclita guerriera.
L’ultima conclusion, l’ultimo effetto
è che Ruggier ritorni alla bandiera
del suo signor, fin che cagion gli accada,
che giustamente a Carlo se ne vada.
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— Lascialo pur andar (dicea Marfisa
a Bradamante), e non aver timore:
fra pochi giorni io farò bene in guisa
che non gli fia Agramante piú signore. —
Cosí dice ella, né però devisa
quanto di voler fare abbia nel core.
Tolta da lor licenzia, al fin Ruggiero
per tornare al suo re volgea il destriero;
