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— Per qual ragione? dimandò don Antonio; da che occorre separarci, dovria esser lo stesso tanto oggi che di qui a tre giorni.
— No, replicò l’Indiano: forse tu sarai assalito domani, e Pery sarebbe teco per difendere la signora.
— Assalito? sclamò don Antonio pensieroso.
— Sì: puoi esserne certo.
— E da chi?
— Dall’Aimoré.
— E come lo sai? dimandò don Antonio, fissando in lui uno sguardo di diffidenza.
L’Indiano esitò un istante; studiava la sua risposta.
— Pery lo sa perchè vide il padre e il fratello dell’Indiana, che tuo figlio uccise senza volerlo, guardar da lungi la tua casa, mandar un grido di vendetta, e correr alla loro tribù.
— E tu che facesti?
— Pery osservò; e te lo riferisce, affinchè ti prepari alla difesa.
Il fidalgo scosse il capo, come in segno d’incredulità.
— Bisognerebbe non conoscerti, Pery, per prestar fede a ciò che dici; tu non potevi guardar con indifferenza i nemici della tua signora e i miei.
L’Indiano sorrise tristamente.
— Erano più forti, e Pery li lasciò passare.
Don Antonio cominciò a riflettere; parve evocare le sue reminiscenze, e concertare certe circostanze, che avea impresse nella memoria.
