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— Sei persuaso che don Antonio de Mariz ti stima?

— Sì; perchè lo disse e lo mostrò.

— Sei persuaso che don Antonio de Mariz desidera poterti ricambiare di quello che facesti per lui, salvando sua figlia.

— Se ve ne fosse bisogno, sì.

— Or bene, Pery; don Antonio de Mariz, tuo amico, ti chiede che faccia ritorno alla tua tribù.

L’Indiano trasalì.

— Perchè mi chiedi ciò?

— Perchè così fa di bisogno, amico.

— Pery comprende; sei stanco di dargli ospitalità!

— No!

— Quando Pery ti disse che rimaneva, non ti chiese nulla; la sua casa è fatta di paglia sul vertice di un masso; gli alberi del bosco gli danno l’alimento; la sua camicia e la sua tunica furono tessute da sua madre, che gliele recò la luna scorsa. Pery non ti costa nulla; solo vuol vedere la sua signora e servirla.

Cecilia piangeva; don Antonio e suo figlio eran commossi; donna Lauriana stessa parea un po’ scossa.

— Non dir ciò Pery! Giammai a casa mia ti mancherebbe la menoma cosa, se tu non ricusassi tutto e non volessi vivere appartato nella tua capanna. Ancor’adesso dì quello che desideri, o ti aggrada, ed è tuo.

— Perchè dunque licenzii Pery?