 |
Questa pagina è stata trascritta, formattata e riletta. | |
| — 101 — |
largo solco tracciato tra i fusti di quelle piante non potea esser prodotto, che da un animale di gran corpo.
Diessi a correre rapidamente pe’ rami degli alberi, attraversò il fiume sopra quel ponte aereo, e ascoso tra le frondi, riuscì a collocarsi perpendicolarmente al luogo ove ancora si facea notare l’oscillazione.
Vide allora seduti fra gli arbusti due selvaggi mal coperti da un grembiule di penne gialle, che coll’arco teso e la freccia in atto di partire aspettavano che Cecilia passasse nella direzione di un vano lasciato dalle pietre, per iscoccare il colpo.
E la fanciulla scevra di cure, tranquilla, già avea teso il braccio, e solcando l’acque passava sorridendo avanti la morte che la minacciava.
Se si fosse trattato della sua vita, Pery sarebbe rimasto calmo; ma Cecilia correva un pericolo, e però nè fece riflessione, nè misurò il cimento cui si esponeva.
Lasciossi cadere come una pietra dall’alto dell’albero; delle due freccie che partivano, una se gli confisse nell’omero, l’altra sfiorandogli i capegli mutò direzione.
Si levò in piedi, e senza nemmeno pensare a svellersi la saetta dalla spalla, d’un sol movimento trasse dalla cintola le pistole ricevute dalla sua signora, e spaccò la testa dei selvaggi.
Udironsi due gridi di terrore, che partirono dall’opposta riva, e quasi subito la voce tremola e collerica di Cecilia che chiamava:
