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154 passione


Ma poi, d’improvviso, si decise ad andarsene. Ella fe’ giuramento di morte o libertà dal suo amore; egli disse: — morrò ma parto — , e partí davvero.

II.

La lontananza parve spegnere affatto l’antica fiamma nel cuore di messere Alvise; ma bastò ch’egli ritornasse a Venezia perché la vista di madonna Vittoria gli ravvivasse nell’anima, dalle poche faville cha v’erano rimaste, tutto il fuoco d’un tempo. Se non che trovò madonna Vittoria cambiata al bene e molto sicura contro le tentazioni nella sua virtú.

“Mentre che siete stato lontano (essa gli scriveva), per non perdere l’anima insieme co ’l corpo...., ho pregato Iddio che rompa il fisso pensiero che di voi avea.... e fui esaudita....„


Egli non credette. Ed essa: