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la fortuna di un uomo 185

se per annegare e io gli allungassi una mano, ci si attaccherebbe; ma perchè lo consiglio di annegarsi piuttosto che dar retta alle donne, sta pur sicura che darà retta a te!

— Tredòzi!

Imperterrito il marito proseguì:

— Pensare che io cederei fino mia moglie!

— Tredòzi! Tu mi offendi! — gridò la signora Silvia rossa in viso, in atto d’alzarsi. Ma Tredòzi non si scompose.

— Non offendo nessuno. Confronto il bene della libertà individuale al vincolo del matrimonio e dico che se debbo augurare a Bicci la minor sventura possibile, gli auguro la fortuna che ho avuta io.

— Grazie! — scappò detto a Gaspare.

Per fortuna la signora Silvia introdusse un altro discorso, e l’ingegnere, il quale perdeva l’argomento preferito, si quietò e riparlò solo tardi, ad annunciare che usciva per i sigari.

L’ora della cavata d’occhi era giunta. «Ci siamo!» riflettè Gaspare.

— Dunque è vero? — chiese, sorridente, la signora.

— Capirete.... Ho ventiquattr’anni....

Oh! Ella non si turbava.

— Ammògliati pure: una moglie non è un’amante; e io non ne sono gelosa.

Per gratitudine, Gaspare quasi quasi l’avrebbe baciata. Ma non c’era da fidarsi ch’essa interpretasse giustamente la ragione di quel bacio.