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| 160 | santuario |
come il ricordo straziante d’una gran gioia irremissibilmente perduta.
Il minuto in cui un anno si connette ad un altro è una pietra miliare nell’esistenza dell’uomo, o è la cifra d’un numero, che si muta? Guardavo la lancetta ed ascoltavo il tic tac del mio oriuolo nel silenzio profondo. Non si sentì neanche un rintocco, neanche un botto di campana in quell’ora in cui la immaginazione dei poeti e dei bambini evoca le streghe e gli spettri.
Mezzanotte era passata da un po’ di tempo, quando udii un fruscìo, come di persona che si muovesse fuori, ed un bisbiglio, come di voce che parlasse sommessa. Tesi l’orecchio: il romore continuava. Pigliai allora la candela, e, spalancando l’uscio della camera, guardai nella vasta, ricca e freddissima sala, che la precedeva.
I grandi ritratti appesi alle pareti, nel lume pallido sembravano vivi. Forse quei personaggi che, dopo visitato il Santuario, avevano mandato in larghe cornici dorate le loro gravi immagini, conversavano insieme: erano dame in abito da corte, magistrati in divisa, marescialli in uniformi, principi, due re, tre regine. La porta della sala dava sulla loggia: nella loggia, sullo scalone non c’era un’anima. — Oh sta a vedere che ho da far con gli spiriti! — brontolai fra me stesso. Rientrai nella camera risoluto a lasciare che si sbizzarrissero a loro posta, e, non avendo sonno, mi sdraiai daccapo nel seggiolone. Il
