 |
Questa pagina è stata trascritta e formattata, ma deve essere riletta. | |
la probabilità della colpevolezza dipende dalla probabilità di un vantaggio derivante a questo o a quell’individuo dal compimento del misfatto. Ora nelle presenti circostanze, la domanda Cui bono? designava chiaramente il Sig. Pennifeather. Lo zio lo aveva minacciato, dopo di aver fatto testamento in suo favore, di diseredarlo. Ma la minaccia non era stata mantenuta, il testamento primitivo, a quanto sembrava, non era stato modificato.
In questo caso, l’unico motivo plausibile per l’assassinio da parte dell’indiziato sarebbe stato quello solito della vendetta; e anche questo sarebbe stato annullato dalla speranza di rientrare nelle buone grazie dello zio. Ma il testamento inalterato, e la minaccia di modificarlo sospesa sulla testa del nipote, apparivano di colpo come la più forte possibile delle tentazioni a commettere l’atroce delitto; e così conclusero, molto sagacemente, gli eccellenti cittadini del borgo di Rattle.
Il sig. Pennifeather venne di conseguenza arrestato all’istante, e la folla, dopo qualche altra ricerca, procedette verso casa, tenendolo in sua custodia. Per istrada, tuttavia, un’altra circostanza venne ad avvalorare i precedenti sospetti. Il signor Goodfellow, che il suo zelo conduceva sempre a precedere alquanto la com-
