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stre sono aperte. — Lo sono sempre state, aggiunse donna Chiara: ma, giusto cielo! non sentite voi questo vento, che ad un tratto ha fatto vacillare il lume? Si direbbe, che queste candele sono prossime a spegnersi!

Il padre Giuseppe le guardò, e vide di fatti, che donna Chiara aveva detta la verità, e nel tempo medesimo rimarcò, che la portiera, che era tirata avanti la porta del salotto ove si trovavano, era fortemente agitata. Vi è qualche porta aperta in qualche luogo, disse egli alzandosi. — Voi non partite già per abbandonarmi, padre mio! gli disse donna Chiara, che dal timore era rimasta inchiodata sulla poltrona, ove sedeva, e che a mala pena osava di seguirlo con l’occhio.

Il padre Giuseppe non le diede risposta, ed era già nel vestibolo, in cui una circostanza, che egli osservò attrasse la di lui attenzione. La porta della camera di donna Isidora era aperta e le candele tutte accese. Entrato pian piano, e girato lo sguardo