avvengono che sotto l’influenza della luce solare: invece nell’oscurità la pianta assorbe l’ossigene, svolge acido carbonico. Alla luce i vegetabili si colorano, si induriscono i loro tessuti, mentre nell’oscurità si scolorano, s’allungano, si
fanno flosci. Una luce artificiale molto viva agisce, benchè più debolmente, come la luce solare. Non abbiamo che un solo fatto che possa rischiarare in qualche modo questa singolare azione della luce su i vegetabili. Si è visto in questi ultimi tempi, facendo imagini col daguerrotipo, che le parti verdi dei vegetabili, come in generale tutti i corpi verdi, non si ottengono, lo che non avviene degli altri oggetti che hanno altri colori. E poichè è ben provato che la cagione della formazione delle imagini col noto processo di Daguerre risiede nell’azione dei raggi chimici della luce solare, conviene ammettere, che le parti verdi del vegetabile assorbono questi raggi completamente, È quindi naturale il supporre che la produzione della materia verde nei vegetabili e la straordinaria proprietà di questa sostanza a scomporre sotto l’azione della luce l’acido carbonico, fissando il carbonio ed esalando l’ossigene, sia dovuta all’azione chimica di alcuni dei raggi solari. Quanto all’ossigene assorbito e all’acido carbonico esalato nell’oscurità dobbiamo credere, che questi effetti sieno indipendenti dallo stato di vita. Vedete però dal poco che ho potuto dirvi sopra un soggetto così importante, quanto ancora rimane a sapersi. Qual è realmente il principio chimico immediato che così agisce nelle piante, che è capace di un’azione chimica, la di cui intensità non ha esempio nelle affinità chimiche ordinarie le più forti? Qual parte ha l’organismo in questa azione? Ho provato ad esporre alla luce in un pallone pieno d’acqua acidulata con acido carbonico alcune foglie assai triturate, e non ho ottenuto traccia alcuna d’ossigene, mentre in altro simil apparecchio, in cui le foglie erano intatte, l’ossigene non tardò a mostrarsi. Vorrei però veder variate ed estese queste ricerche per ben stabilire l’influenza del-
