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Alla Maestá cristianissima di Maria de’ Medici,
reina di Francia e di Navarra
Dedica á€[Y Adone .
La Grecia, di tutte le bell’ arti inventrice, la qual sotto velo di favolose Azioni soleva ricoprire la maggior parte de’ suoi misteri, non senza allegorico sentimento chiamava Ercole «musagete», quasi duce e capitano delle muse. Il che non con altra significazione, s’io non m’inganno, hassi da interpretare che per la vicendevole corrispondenza che passa tra la forza e l’ingegno, tra ’l valore e ’l sapere, tra l’armi e le lettere, e per la reciproca scambievolezza che lega insieme i prencipi e i poeti, gli scettri e le penne, le corone dell’oro e quelle dell’alloro. Percioché si come alla quiete degli studi è necessario il patrocinio de’ grandi, perché gli conservi nella loro tranquillitá, cosi allo ’ncontro la gloria delle operazioni inclite ha bisogno dell’aiuto degli scrittori perché le sottraggano alla oblivione. E si come questi offrono versi e componimenti che possono a quelli recare insieme col diletto l’immortalitá, cosi ancora quelli donano ricompense di favori e premi di ricchezze con cui possono questi menare commodamente la vita. Quinci senza alcun dubbio è nato ne’ signori il nobilissimo costume del nutrire i cigni famosi, accioché, illustrando essi col canto la memoria de’ loro onori, la rapiscano alla voracitá del tempo. Quinci d’altra parte parimente si è derivata, in coloro che scrivono, l’antica usanza del dedicare i libri a gran maestri, a’ quali non per altra cagione sogliono indirizzargli se non per procacciarsi sotto il ricovero di tale scudo sicura difesa dall’altrui malignitá e dalla propria necessitá. Questi rispetti mossero Virgilio ad intitolare il suo poema a Cesare, Lucano a Nerone, Claudiano ad Onorio, ed a’ tempi nostri l’Ariosto e ’l Tasso alla serenissima casa da Este. Questi istessi, dall’altro lato, mossero Mecenate a sovvenire alla povertá d’Orazio, Domiziano a promovere Stazio e Silio Italico a gradi
