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     Di sciolta neve unito,
     310Sen va superbo fiume.

Ei nel suo ratto corso
     La vaga Erea1 rincontra,
     Ove le Grazie stan.
     Rinunziando alla gloria,
     315Ei rimaner vorria
     Colla vezzosa amante;
     Ma l’austera Giunone2
     Sbandì l’amor nascente.

Con tacit’onda passa
     320Là dove spenti furono
     Gl’immortali guerrier,
     Che fecondar col sangue
     Loro, e con quel de’ Persi
     Platea, là dove sorse
     325Di libertà la quercia,
     Tutta l’Ellade ombrando.

Già l’aspetta ’l canoro
     Ismeno3 caro a Febo,
     E il Termodonte4 ancor,
     330Che ai pié di Giove sgorga,
     E lo Scamandro5, d’uve
     Purpuree inghirlandato,
     Per fargli bella scorta
     Nel suo pomposo giro.

335Con i sonanti flutti
     L’alte sponde battendo
     Un fiume più non par,
     Mentre all’ondoso inoltrasi
     Colle d’Anfiarao6:
     340Sembra un lago corrente,
     E viene, non vassallo,
     Ma, Rege a Rege, al mare.

Sublime, audace, vago
     O Pindaro, tu sei,
     345Vate che non ha par;
     In un severo e dolce,
     Tu lanciti a tua meta:
     Con forte man tu innalzi
     Ogni terrena cosa
     350Al ciel, tua stanza usata.

Agli alti carmi tuoi
     Ognor porgea l’orecchio
     Apollo con piacer.
     Dinne, che mai provasti
     355Allor che ’l sacerdote
     Nel tempio ad alta voce
     Chiamò te uom mortale
     Del Nume all’alta mensa?

Nel santuario istesso,
     360Onde piacere al Dio,
     I Greci da quel dì
     Il tripode ti posero
     D’or puro, in faccia al Dio
     E tu, com’egli stesso,
     365Seduto e incoronato
     Cantavi gli inni tuoi!

E tu, la negra invidia
     Nè il vil odio sentisti
     Pel genio emulator
     370Che vincerti tentava,
     Tu che sicuro stavi
     Del possente tuo genio
     E de’ tuoi merli conscio,
     Fatto simile a un Dio.

375«Chi son sublime canto
     Le vostre radunanze
     Venture abbellirà
     Se recusiamo i premj
     Ai giovani cantori?»

  1. Isola nell’Asopo, vicina di Platea.
  2. Tempio di Giunone Plateense.
  3. Ismeno,
  4. Termodonte,
  5. Scamandro, fiumi di Beozia.
  6. Celebre indovino.