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capitolo i - tomo iv. 605

festò più grande fra quei poveri, a cui si era cosi provveduto, che non fosse stata nei dispersi e abbandonati. In alcuni giorni il numero dei morti, in1 alcune camerette, oltrepassò la decina.

Il Tribunale della Sanità2 rimostrava indefessamente, tutta la città mormorava, la confusione e la strage cresceva ogni giorno,3 la cosa era divenuta insopportabile a quelli che la facevano, a quelli per cui era fatta, i deputati non avevan più testa: si tenne4 consulta, e il partito il più savio, il più ovvio, il5 partito indeclinabile parve a tutti di disfare ciò che s’era fatto con tanta fiducia e con tanto apparato:6 il Lazzaretto fu aperto, e i poveri7 lasciati all’antica licenza di errare mendicando. S’affoltarono ai cancelli con un tripudio iracondo: una gioja furente e spensierata8 si dipingeva come a forza9 in quegli sguardi foschi e mezzo estinti, su quei10 tratti indurati nella11 espressione del dolore; il sentimento della libertà racquistata12 suppliva in quel primo momento a tutte le speranze, a tutti i bisogni.13

La città14 tornò a risuonare dell’antico clamore,15 ma più interrotto e più fievole; rivide quella turba più rada, ma più16 ancora miserevole, più sformata, più orrenda per la diminuzione stessa;17 la quale faceva risovvenire ad ogni pensiero che, dei18 tanti scomparsi, nessuno era uscito da quella gramezza che per la morte. Questo fu nell’estate: il raccolto19 venne finalmente a salvare coloro, nei quali l’inedia non era degenerata in morbo incurabile; la mortalità si andò a poco a poco scemando; quegli, che erano stati sospinti dalle necessità al mendicare, ritornarono alle antiche loro occupazioni.20

Si cominciava a respirare,21 e i mali già consumati nel

  1. una camerett
  2. correva
  3. lo spettacolo [era divenuto del lazze] era divenuto
  4. consiglio
  5. consiglio
  6. e i poveri
  7. lasciati sbandarsi di nuovo
  8. [animava] si dipingeva
  9. su quei vólti squallidi
  10. vólti
  11. Variante piega
  12. bastava
  13. [rivide] rivide una parte di quello spettacolo che [che] per breve tempo le era stato tolto di mezzo (lacuna)
  14. ritornò
  15. [che per qualche breve tempo] dal quale per breve tempo aveva riposato, rivi
  16. miserevole, più
  17. perché
  18. più che erano
  19. [cessò finalmente] pose fine alla [fame] carestia, e col cessare della carestia (lacuna)
  20. [e tutto] tutto riprese l’aspetto di prima. Ma appena si cominciava a respirare un pochino, appena la gente
  21. [e la gente] e i mali, già [perduti | respinti] registrati (a margine collocati | respinti | perduti), [e il passato, divenivano un argomento