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almeno offra dei segni evidenti di una estesa conoscenza letteraria. Ebbene io vi porrò in grado di vincere anche questa difficoltà».
Egli aprì a caso quattro o cinque libri: «Ecco, disse, voi non avete a far altro che a gettare i vostri occhi sulla prima pagina del primo libro che vi capita fra le mani per trovarvi mille bricciole d’erudizione e d’arguzia; e cioè quello che occorre, come sfondo, ad un vero articolo alla «Blackwood».
«Prendete nota mentre io leggo.
«Farò due divisioni: Fatti originali per confronti; Espressioni originali da introdursi a seconda dell’occasione.
«Scrivete!»
Io scrissi sotto la sua dettatura:
«1° Fatti originali per confronti: — In origine non vi erano che tre Muse: Melete, Mnemone ed Aede; la meditazione, la memoria ed il canto».
«Voi potete trarre un gran partito da questa bella frase, se saprete adoperarla a proposito. Essa non è molto conosciuta e sembra una frase scelta. Nell’usarla però convien darvi l’apparenza di cosa improvvisata.
Altro esempio: — «Il fiume Alfeo passò sotto il mare, e ne uscì senza che la purezza delle sue acque ne fosse turbata».
«Questa è un po’ vecchia, ma ben vestita e ben presentata potrà ancora avere un’aria di freschezza ed interessare.
«Ecco qui qualche cosa di meglio:
«L’iris della Persia sembra possieda per taluno
