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| 70 | un giorno |
bianca e lasciò cadere l’ombrello nell’acqua.
— Lo vedi, lo vedi, Francesca? — gridò il suo compagno, spronando il cavallo.
Ma prima ch’egli arrivasse, Jame mantenne forte la briglia del cavallo di Francesca, e disse, col viso rossissimo:
— Non tema, non tema!
Poi si chinò, tanto, tanto, che quasi precipitò lui.
— Badi... badi... che cade! — esclamò Francesca. Ma quando egli le porse l’ombrello, sorrise e mormorò confusa:
— Oh, scusi... grazie...
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Così fu fatta la conoscenza.
Quando uscirono dall’acqua, il cuore di Jame batteva a martello, ed ogni cosa gli girava attorno, così non seppe neppur rispondere una parola al fratello di lei che, sopraggiunto con molti altri sgridava la fanciulla per essersi arrischiata sola, e ringraziava lui di averla salvata.
Da quel momento però Jame non si separò più da lei. La condusse a veder i luoghi, una chiesa diroccata, ch’era stata di-
