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― E tu, per tener compagnia a un amico, avrai il coraggio di abbandonare la tua povera famiglia? Senza di te, noi moriremo tutti di dolore!
― Oh! non dite così; se no mi metterete al punto di mancare alla promessa....
― E a che ora dovresti partire?
― Fra pochi minuti.
― Vieni almeno a dire addio a’ tuoi fratelli, che ti aspettano in fondo al campo.
― E se il signor Alfredo in questo frattempo mi chiamasse?
― Chi è il signor Alfredo?
― È l’amico.
― Se ti chiama..., e tu lascialo chiamare.
― E se il bastimento partisse?
― E tu lascialo partire. ―
Lo scimmiottino, tutto contento di aver trovato una buona scusa per non mantenere la sua promessa, rispose scotendo il capo:
― Sarà quel che sarà.... A buon conto, prima di partire per questo gran viaggio, voglio rivedere la mia mamma e i miei fratellini. ―
Detto fatto, montò sulla finestra, e spiccando un gran salto, si buttò di sotto.
Allora si sentì un tonfo, come quello di un grosso pietrone cascato in un fosso pieno d’acqua e di mota.
― Babbo mio, aiutatemi, se no son morto! ― gridò Pipì con un urlo disperato.
Che cos’era avvenuto?
Era avvenuto che la terra di quel campo, a cagione delle grandi piogge dei giorni precedenti, erasi così ram-
