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| 640 | del frumento |
tutti convertissero a prato il loro terreno? Il prezzo dei cereali aumenterebbe a tal punto, che tutti poscia vorrebbero coltivare di questi piuttosto che i foraggi, ecc. E se tutto il terreno producesse cereali, impossibile sarebbe il mantener bestiame, l’aver carni ed il concime da ripristinare le esauste forze del suolo. Se questa proporzione nei varj prodotti ora è voluta dalla necessità, sembra però che ogni governo dovrebbe occuparsi onde anche momentaneamente non venga alterata. Una legislazione agraria, come è necessaria pei boschi, è pur necessaria anche per le altre coltivazioni che, pel momentaneo interesse privato, potrebbero subire modificazioni tali da interessare la sussistenza di tutto lo stato.
del frumento.
§ 637. Il frumento (lat. triticum) è il nome generico che si dà al cereale più usitato per far pane. Il paese originario del frumento non si conosce, perchè non si è mai trovato allo stato selvatico; ciò non per tanto si può assicurare che è originario di climi caldi e probabilmente dell’Asia minore o dell’Africa; e nelle più antiche catacombe d’Egitto si trovarono dei semi perfettamente simili a quelli dell'odierno frumento. Alcuni botanici vollero che il frumento fosse una degenerazione di qualche altra specie botanica modificata e trasformata dalla coltura. Si citano esempi di un culmo di frumento che portava unito una spica di lollio; di avena tagliata verde e che in seguito mandò spighe d’orzo, o di frumento, o d’avena, o di segale; alcuno asserisce d’aver seminato dell’orzo e raccolto dell’avena. Nelle campagne di Toscana, ove il frumento è seminato fitto, in terreno sterile, ed anche tagliato verde, per aver poscia quella paglia sottile di cui si fanno i capelli, vedonsi infinite anomalie. Noi vediamo il frumento per effetto della qualità del terreno e della coltura subire tali modificazioni da confondersi fra loro le varietà; vediamo spesse volte, secondo la qualità del terreno o della stagione decorsa, abbondare nei campi seminati a frumento il lollio o la segale, ancor più di quanto si potrebbe supporre che ciò possa dipendere da semi di lollio o di segale frammisti al frumento che servì di semente. Più rimarchevole ancora è l’osservare la quantità di ceppi di avena, più piccola di quella coltivata, e detta selvatica, che si trova nei campi di frumento il cui terreno sia poco profondo, poco fertile e mal lavorato. Questo
