I suicidi di Parigi/Episodio terzo/II: differenze tra le versioni

{{IncludiIntestazione|sottotitolo=[[I suicidi di Parigi/Episodio terzo|Episodio terzo]] - II. Un mandato come... non se ne da sovente|prec=../I|succ=../III}}

Da prima, essa era di una scrittura che avrebbe dato l'itterizial’itterizia al più intrepido paleografo. In seguito, essa era lunghissima. Infine le cose che conteneva sembravano singolarmente sorprendenti.

Claudio III simulava e dissimulava come un lacchè - tanto e'e’ temeva di cessare di esser padrone!

Sua Maestà amava molto i suoi figli - quantunque e'e’ si avesse tutte le ragioni per dubitare della sua paternità assoluta.

Aveva nondimeno il sembiante dolce, la parola lusinghiera, le maniere graziosamente squisite, un tantin di spirito, ed era mastro nell'artenell’arte del tornire in legno<ref>Si direbbe, a questo ritratto, che si tratti di Francesco I di Napoli. (N. dell'Editoredell’Editore)</ref>.

- Figlia mia - disse egli alla principessa Bianca la sera, quando la gli ebbe baciato la mano - ò dovuto contrariarti in questi ultimi giorni nel tuo divertimento favorito, perchè tu avevi cagionato dei malanni. I miei imbecilli sudditi capirebbero, senza fiatare, che venti mila di loro perissero in una battaglia. Essi non saprebbero persuadersi che una principessa possa, per sbaglio, uccidere un bracchiere per un cinghiale. Nondimeno, il tuo medico mi à detto stamane che la tua salute esigeva questi esercizi violenti e che il riposo t'impallidivat’impallidiva. Ti accordo dunque di nuovo il permesso di correre i boschi. Solamente, ti azzecco ai fianchi un cavaliere di compagnia, il quale temperi la tua foga.

- Alla buon'orabuon’ora! Lo farò sventrare allora da un cinghiale - sclamò, ridendo, la principessa.

- Io mi sento più malato che mai. D'altrondeD’altronde, figlia mia, tu sei in una età da marito, e da un giorno all'altroall’altro...

- Sì: ma altri potrebbe ben esserlo. Per bacco! quando si è vedovi, e si àn cinquant'annicinquant’anni e non successione assicurata, si capisce la premura e le precauzioni...

- Voi dite, babbo, cinquant'annicinquant’anni?

- Avresti tu preferito che ti destinassero ad allacciare il suo busto, od a porgerle l'asciugatoiol’asciugatoio all'uscitaall’uscita del bagno?

- Ebbene, no, signor mio monello - replicò il ministro. Tu devi accompagnar Sua Altezza nelle escursioni ch'ellach’ella predilige, preservarla dai pericoli, e farle trovare la natura incantevole.

- La comprensione ti verrà. La difficoltà della tua parte è tutta nel cominciare. Sarà d'uopod’uopo di un tatto squisito, cui tu non ài. Imperciocchè, non è già nelle guardie del corpo che s'imparanos’imparano le delicatezze ed i pigolii degli innamorati da boudoir.

- Esattamente. L'èL’è codesta la parte brutta delle tue funzioni. Ora, e'e’ non incombe che a te, se ài spirito, di rilevarla, e di ciò che è un mestiere di domestico fare la delizia di un cavaliere elegante.

- Ma voi obliate, dunque, che io ò per le mani un'Altezzaun’Altezza, una figlia di re, una principessa del sangue.

- Tu puoi anche aggiungere la fidanzata di un re. Ma, silenzio! Questo l'èl’è un segreto di Stato cui ti rivelo, conosciuto adesso unicamente da S. M. e da me.

- L'èL’è peggio che un gironzare: l'èl’è un affondarsi. Ed innanzi tutto, mi parlate voi da zio, in questo momento, o da ministro di S. M. Claudio III?

- Allora, io prego Vostra Eccellenza di farmi l'onorel’onore di darmi delle istruzioni precise; perocchè, che io capisca o no, sono deciso a non capir così subito.

- Prego V. E. di riflettere ch'e'ch’e’ non trattasi qui di una quistione d'intellettod’intelletto, ma di una consegna. Se io mi determino ad operare per mio proprio conto, vedrò cosa avrò a fare. Se debbo funzionare per conto altrui, ò il diritto, mi penso, che mi si spieghino gli ordini.

- Ai tempi miei, i giovani non facevan mica tante moine par piacere alle belle giovinette. Ed ò anche visto, quando ero in Russia, dei belli e forti garzoni mettersi a subbisso per acchiappare un sorriso della vecchia Tzarina. È vero che noi eravamo allevati allora dai gesuiti, e che oggi sono dei pedanti che vi abbrutiscono in ciò che addimandasi un liceo, un collegio, un'accademiaun’accademia, un'universitàun’università. Ai miei tempi l'eral’era naturalissimo che un marito di cinquant'annicinquant’anni, che si permetteva una moglie di vent'annivent’anni, si desse altresì un coadiutore per la confezione della famiglia. Il posto di cicisbeo, e perfino di abbatino, era allora pesante, ma onorevole ed ambito - ed un padre si sarebbe creduto disonorato se avesse appreso che il suo figliuolo era proprio di lui.

- Ahimè! Eccellenza, l'èl’è una disgrazia. Ma, ai giorni nostri, non si fanno in collaborazione che i vaudevilles per il teatro. I figliuoli in accomandita ed in Compagnia Anonima esistono tuttavia, ma non sono riconosciuti dal Codice Civile - e monna polizia si mischia di quella gentilezza che chiamasi un adulterio.

- Tu sei di una probità miracolosa! Vado a farti nominare direttore della Banca. Ma ammettiamo, per ipotesi - per scandagliare i gradi della tua modestia e della tua virtù - che ti si dica: Vi è un marito che vuole un successore ad ogni costo, e che non è sicuro di sè: vuoi tu associarti all'operaall’opera sua? Che risponderesti tu a questa proposta filantropica?

Il ministro si lasciò andare ad un grande scoppio d'ilaritàd’ilarità, e non rispose. Il duca soggiunse:

- In seguito, che mi si nomini ad un'ambasciataun’ambasciata, a Vienna, a Madrid, a Parigi, non importa dove, ma che io possa tenermi lontano dagli Stati del re clemente ed adorato, Claudio III.

- Se ciò fosse, non avrei dimandato nulla di nulla, ed avrei regalato, senza farmeli dimandare, dei figliuoli ed anche dei nipoti a chiunque avesse una bella moglie. Ma noi siamo nel regno di S. M. Claudio III - subillo ciò all'orecchioall’orecchio di mio zio - negli Stati di un re, dove il tradimento è una massima di governo; ove l'arbitriol’arbitrio, la ferocia, la bugia, la dissimulazione, la perfidia, sono degli strumenti di regno. Dimani, che per una ragione qualunque la cosa fallisca; che non se n'abbian’abbia più d'uopod’uopo; che si sappia; che dispiaccia; che riesca altrimenti da ciò che si aspetta... ed eccomi lì compromesso ed afforcato. Non si risparmiano gli uomini cui si caricano di tali secreti e di tali funzioni. Ebbene, io voglio tenermi al coperto di codesti colpi di soppiatto. Io voglio, innanzi tutto, essere lontano di qui; provare, in seguito, se mi si accusa di fellonia, che io obbedii agli ordini che avevo ricevuti. Io separo in ciò la parte dell'uomodell’uomo da quella del funzionario. Io compirò la prima parte per modo che non vi sieno reclami; eseguirò la seconda nel senso preciso delle istruzioni.

- Ài tu finito, leguleio, casista? Tu non comprendi mica dunque che guazzi nell'assurdonell’assurdo?

- Niente affatto. Vostra Eccellenza non dà ella dunque delle istruzioni minute ai suoi agenti diplomatici? Il viaggiatore che vuole abbordare nei paesi a governo sospettoso non si munisce egli forse di un passaporto? Il mio passaporto è l'ambasciatal’ambasciata. Io sono un agente diplomatico di una categoria non peranco classificata, ma le cui funzioni sono delle più delicate. Mi date voi, sì o no, una missione? Se me la date, esigo il mandato. Io non sono mica di coloro cui un ministro o un re si propone sconfessare o spezzare, se la missione volge male. Voi rifiutate la lettera ministeriale? dunque voi meditate un tradimento.

- Tu vuoi dei documenti? dunque tu vuoi trafficarne. Non vedi tu, idiota, che una scritta simile nelle tue mani sarebbe una sentenza di morte contro di te? Non è, no, per fartene un parafulmine che tu cerchi codesto. Chi andrà a dimandarti conto di ciò che avvenne nel fondo di un folto macchione, o nelle serate di un boudoir, se non si desidera di meglio che ciò abbia luogo ed il più presto possibile? Chi t'impediscet’impedisce di ritirarti, se incontri ostacoli? Chi t'impediscet’impedisce di pigliar delle precauzioni prima d'impegnartid’impegnarti? Il pericolo sarebbe desso nel successo? Ma, non ti si dà una missione simile per mancarla. Lo scritto che tu dimandi non è dunque per la tua sicurezza.

- Lo è per l'appuntol’appunto.

- No. Esso sarebbe invece un giorno una tentazione forse per la tua cupidità, per un cattivo pensiero qualunque. Tu non rifletti dunque che si vorrebbe forse un giorno spacciarsi di un uomo che possiede di tali secreti, di tali documenti? Tu avresti una pistola carica e sempre armata, la bocca volta al tuo cuore. Tu saresti sempre in pericolo di morte, o in misura di commettere un'infamiaun’infamia, un tradimento, cui si vorrebbe impedire.

- Io comprendo che tu sei un indegno furfante, che ti trovi in gambe nel bene o nel male. Ma ti sembra desso possibile che io mi indirizzi al re per domandargli l'autorizzazionel’autorizzazione di una simile lettera ministeriale? Un'ambasciataUn’ambasciata, dopo dei servizi di questo genere, resi a due sovrani, si concepisce, si scusa. Si perdona la tracotanza della tua dimanda. Si promette. Si accorda. Posso anzi prendere questo impegno, perchè il posto di Parigi va a vacare quanto prima. Ma le istruzioni scritte?... Tu sei pazzo, tre volte pazzo, goffo, tre volte goffo.

- Non è mestieri, zio, che dimandiate al re l'autorizzazionel’autorizzazione di darmi le mie istruzioni per iscritto. Ciò entra nelle attribuzioni del ministro. Altri si contenterebbero di averle verbali. Altri, semplicemente indicate nell'ombranell’ombra dei sotto-intesi, come voi fate al presente. Altri vi afferrerebbero a mezza parola e si lancerebbero all'avventuraall’avventura testa giù, a loro rischio e periglio. Io, io sono leale: voglio che il mio ufficio mi sia formulato in iscritto. Il re vi ci à di già autorizzato, significandovi l'intentol’intento ed accettando l'uomol’uomo. I dettagli sono l'operal’opera del ministro, come qualunque altro semplice regolamento. Riflettetevi. Io accetto il mandato. Poi, al momento in cui io sarò pronto per metterlo in atto, verrò a reclamarlo, secondo la formula che vi presenterò. Non temete nulla. Ma mettetemi al sicuro. Noi siamo tutti complici. Noi abbiamo dunque lo stesso diritto alla sicurezza e lo stesso dovere del silenzio. Perchè reclamate voi la parte del lione e la facoltà esclusiva di potermi un giorno tradire ed impiccare?

- Zio, dite a Sua Eccellenza che la ringrazio; che le farò onore; che sarò fedele e cavaliere; che il documento cui esigo non sarà giammai una lettera di cambio, ma forse, un giorno, una semplice credenziale; e ch'ellach’ella può lasciarmela con confidenza. I duchi di Balbek non tradirono mai: voi lo sapete.

E l'hallalil’hallali risuonava nelle foreste!