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la ''preda'' a spargere sangue, e avaramente (cupidamente) seguire i guadagni". Ecco la lupa di Dante, ed e sì avarizia e sì è peccato d'incontinenza, perchè ruba e depreda e uccide; e chi ruba e depreda e uccide è reo di malizia. Ma, nel cerchio quarto del Purgatorio, il Poeta con le parole di Ezechiele dice<ref>{{TestoCitato|Divina Commedia/Purgatorio/Canto XX#9|Purg. XX 10}} segg.</ref>:

{{ms|font=0.7pc}}<poem>

che più che tutte l'altre bestie ''hai preda''...</poem></div>

Perciò, a non dilungarci ancor più, perciò Dante

chiama lupa l'avarizia, in quanto lupa può divenire,

cioè depredatrice e rubatrice, tanto più che, anche

prossimo, cioè fa quasi ingiuria, ed è perciò mezza incontinenza e mezza malizia.

E questo è il pensiero di Dante. Qual è il peccato per cui l'uomo comincia a distogliersi appena appena dal suo corpo, e a desiderare e fare il male altrui? L'avarizia, la quale essendo pure un'incontinenza e una dismisura, non è senza mal del prossimo. Ma il male lo fa, dirò così, senza intenzione; che il mal tenere non è peccato di vera malizia. Qual è il peccato in cui comincia ad avvertirsi una cupidità di cose esterne alla propria carne? E' avarizia; sebbene quelle cose esterne possano considerarsi un che di corporale. Ora se il male del prossimo è preso per fine? se questa cupidità si esercita su cose affatto esterne, affatto spirituali, come, più o meno, "podere, grazia, onore e fama"?<ref>{{TestoCitato|Divina Commedia/Purgatorio/Canto XVII#18|Purg. XVII 18}}</ref> Ecco l'avarizia divenir malizia: ecco apparir la lupa