Pagina:Salgari - Gli scorridori del mare.djvu/10: differenze tra le versioni

Alcune scimmie, dei veri papioni, si agitavano sulle due rive, occupate a dissotterrare le radici bulbose che formano la base del loro nutrimento, e scorgendo la ''Garonna'', la quale risaliva maestosamente il fiume, gettavano acute strida, e salivano sulle cime più alte degli alberi, gettando frutta e rami sul ponte, con grande divertimento dei marinai. Alcune antilopi si dissetavano tranquillamente al fiume, per nulla intimorite alla vista della nave, mentre al di sopra di esse bande di uccelli chiassosi, volavano qua e là. Dei pappagalli grigi cicalavano fra i folti rami dei fichi baniani e delle pernici dal collo interamente pelato e dei grossi avvoltoi, passavano accanto all’alberatura, gettando grida rauche.

Verso le tre dopo il mezzogiorno, dei bassifondi apparvero.

Quattro marinai guidati dall’ufficiale corsero a prora, gli uni a babordo e gli altri a tribordo per misurare la profondità dell’acqua.

Numerosi banchi di sabbia, assai pericolosi, apparivano di tratto in tratto e ci volle tutta l’abilità del secondo, per mantenere il barco nei canali tracciati dal fondo capriccioso del fiume.

Tutto il giorno la ''Garonna'' continuò a salire, spinta dal vento dell’ovest, e alla sera il capitano faceva gettar le ancore, temendo di mandar la sua nave in qualche secca pericolosa.

Durante la notte l’equipaggio fu continuamente svegliato dai paurosi concerti degli abitanti della foresta.

Numerose jene si erano radunate sulle rive e schiamazzavano come una banda di negri in preda al delirio. I brontolii, gli scoppi di risa, i fischi e gli ululati lamentevoli degli sciacalli erano talvolta seguiti dai formidabili ruggiti dei leoni.

Al mattino tutti quei rumori cessarono, e quando il sole si levò, la ''Garonna'' riprendeva la navigazione, colle medesime precauzioni del giorno innanzi.

— Fra poco giungeremo al villaggio — disse il capitano, al secondo. — Da certi indizi m’accorgo che le abitazioni non devono essere lontane.

— Infatti mi pare di scorgere laggiù delle capanne — rispose il signor Parry.