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PARTE PRIMA

Coro di egiziani. Tu, di Egitto re secondo,
salvator tu sei del mondo,
Sofonea, diletto al cielo;
l’avvenir tu chiaro intendi,
tu da morte ne difendi;
tuo sapere e tuo potere
tutto è lume e tutto è zelo.
Ramse. Sopra quante ha 1’ Egitto
dirti, Azanet, ben puoi sposa felice.
Vedi ’l tuo Sofonea su l’aureo cocchio
cui quel di Faraon solo precede,
qual per Menfi egli passa,
da folte turbe circondato intorno,
che cantan le sue lodi e fangli onore;
e non giá quell’onor, con cui si suole
adular la fortuna,
ma quel ch’esige da sincero core
beneficenza e amore.
Egli è padre comun. Quant’è l’Egitto,
dir si può sua famiglia. Egli ne pasce,
egli è nostra salvezza e nostra spene,
e sua cura e sua gioia è il nostro bene.
Muore nel fiore il frutto;
pére nel seme il grano,
e il mesto agricoltor
geme sul solco invano
e il bagna di sudor.