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idea dell’opera


introdutti per festeggiare la vittoria d’Ercole riportata dell’ucciso lione); e sí i tempi de’ greci cominciarono da che tra loro incominciò la coltivazione de’ campi. E la Vergine, che da’ poeti venne descritta agli astronomi andar coronata di spighe, vuol dire che la storia greca cominciò dall’etá dell’oro, ch’i poeti apertamente narrano essere stata la prima etá del lor mondo, nella quale, per lunga scorsa di secoli, gli anni si noverarono con le messi del grano, il quale si truova essere stato il primo oro del mondo; alla qual etá dell’oro de’ greci risponde a livello l’etá di Saturno per li latini, detto a «satis», da’ seminati. Nella qual etá dell’oro pur ci dissero fedelmente i poeti che gli dèi in terra praticavano con gli eroi; perché dentro si mostrerá ch’i primi uomini del gentilesimo, semplici e rozzi, per forte inganno di robustissime fantasie, tutte ingombre da spaventose superstizioni, credettero veramente veder in terra gli dèi; e poscia si truoverá ch’egualmente, per uniformitá d’idee, senza saper nulla gli uni degli altri, appo gli orientali, egizi, greci e latini, furono da terra innalzati gli dèi all’erranti e gli eroi alle stelle fisse. E cosí, da Saturno, ch’è Χρόνος a’greci (e χρόνος è il tempo ai medesimi), si dánno altri principi alla cronologia o sia alla dottrina de’ tempi.

4Né dee sembrarti sconcezza che l’altare sta sotto e sostiene il globo. Perché truoverassi che i primi altari del mondo s’alzarono da’ gentili nel primo ciel de’ poeti; i quali, nelle loro favole, fedelmente ci trammandarono il Cielo avere in terra regnato sopra degli uomini ed aver lasciato de’ grandi benefici al gener umano, nel tempo ch’i primi uomini, come fanciulli del nascente gener umano, credettero che ’l cielo non fusse piú in suso dell’alture de’ monti (come tuttavia or i fanciulli il credono di poco piú alto de’ tetti delle lor case); — che poi, vieppiú spiegandosi le menti greche, fu innalzato sulle cime degli altissimi monti, come d’Olimpo, dove Omero narra a’ suoi tempi starsi gli dèi; — e finalmente alzossi sopra le sfere, come or ci dimostra l’astronomia, e l’Olimpo si alzò sopra il cielo stellato. Ove, insiememente, l’altare, portato in cielo, vi forma un segno celeste; e ’l fuoco, che vi è sopra, passò nella