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LIBRO I

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gli omaggi a nome del duca. Il gabinetto di Vienna, a cui l'elezione del Chiaramonti riusciva inaspettata, rifiutavasi dal concedere ai cardinali, che la solenne coronazione del papa fosse eseguita nella basilica di s. Marco. Per compierla sceglievasi il ventuno marzo, come giorno consacrato alla memoria del patriarca dell'occidente. Nel vasto tempio di s. Giorgio maggiore, maestosamente adobbato il cardinale Duca di Yorch decano del sacro collegio recitava le consuete preghiere e il nuovo pontefice celebrava la messa solenne. Compiuta alla presenza del popolo veneziano l’augustissima ceremonia, risaliva Pio VII nel monistero adorno degli abiti pontificali e in una loggia appositamente disposta, seguivasi la di lui coronazione. Nell'imporgli il triregno queste parole pronunciavansi da Doria, primo dei cardinali diaconi: Adorna di tre corone ricevete la pontificia tiara: essa vi dichiara padre dei re e dei principi, reggitore del mondo, vicario in terra del nostro Salvatore Gesù Cristo, a cui sia onore e gloria nei secoli dei secoli. Era Pio VII compreso da un sentimento di tenerezza profonda, quando levate al cielo le braccia, benediceva l'immenso popolo, che prostrato a terra, rendea grazie a Dio di aver provveduta la chiesa d'un pastore dolce, pacifico, mansueto¹. Il cielo sereno e il mare tranquillo rendeano solenne il momento annunciato dal suono dei sacri bronzi, dallo strepito delle artiglierie di terra e di mare. La veneta laguna coperta da meglio che due mila gondolette e peote simmetricamente disposte, ornate di fiori e di serici drappi era a vedersi nuovo e meraviglioso spettacolo. Non potrebbesi tener conto delle ricche obblazioni fatte al nuovo pontefice: bastaci riferire avere l'imperatore austriaco inviati

trentamila ducati per supplire alle inevitabili spese: il ve-

1. Il cardinale Giovanni Francesco Albani disse al padre Emmanuale da Ponte professore della università di Bologna « non solo abbiamo quest'oggi eletto un papa, ma un martire » (Vedi Deani Min. Osserv. orazione funebre di Pio VII Roma presso Boulzaler 1824.)