ridicole erano in campidoglio, le crudeli nel vaticano: Pio VI che avrebbe trovato generosa ospitalità nel limitrofo regno di Napoli, fidato alle promesse, nel suo stesso palazzo fu prigioniero dei commissari francesi. Alla preghiera da lui fatta di lasciarlo morire in Roma, rispondea amaramente Ftaller «voi morrete in qualunque luogo vi troviate»: amaro detto che alla crudeltà aggiungeva lo scherno1! Incredibile a dirsi, osava il generale Cervoni presentare al venerando pontefice la nappa tricolore eccitandolo a mostrarsi con questo segno, cui amorevolmente rispondea non conoscer egli altre divise, che quelle di cui avealo onorato la chiesa. A colmar la misura delle orribili sofferenze e a compier la minaccia, non rimanea, che strapparlo dalla sua Roma, e ciò avvenne il dì venti febraro. Fu doloroso il distacco. Scortato dai soldati francesi, accompagnato dal pianto dei suoi, il vicario di Gesù Cristo, nella grave età di ottant anni, dopo un lungo e glorioso regno, usciva dalla
- ↑ Dicesi, che un commissario francese nell’intimare al santo Padre la partenza per ordine del direttorio abbia aggiunto, alludendo ai viaggio di Vienna, che avendo dimostrato d'amare i viaggi conveniva soddisfare alla sua inclinazione.
