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In realtà dal punto di vista assoluto tutto ciò che è, è necessario ratione essentiæ, perchè tutto procede necessariamente ed eternamente da Dio. È l’ignoranza nostra che, facendoci considerare le cose extra Deum et in se, fa sì che noi non troviamo nella loro essenza, così isolata, nulla che ne ponga necessariamente l’esistenza. «Res aliqua nulla alia de causa contingens dicitur, nisi respectu defectus nostra cognitionis». Per noi quindi tutto è contingente, all’infuori di Dio (perchè in Dio l’esistenza è inseparabile dall’essenza) e delle chimere (cose impossibili per essenza). — Possibile invece è quella cosa che, considerata rispetto alla necessità empirica, ci appare (per difetto della nostra conoscenza) come non collegata con l’azione della sua causa, sì che non sappiamo se questa debba necessariamente produrla o non produrla. Si cfr. Cog. met., I, 3.
Def. 5. Per passioni contrarie intendo quelle che traggono gli uomini in sensi diversi, sebbene siano della stessa specie, come la lussuria e l’avarizia, che sono specie dell’amore, e quindi sono contrarie non per natura, ma per accidente.
Sebbene possa avvenire che l’uomo avaro, ambizioso o timido si astenga dall’eccessivo cibo, dal bere e dalle donne, non perciò tuttavia l’avarizia, l’ambizione e la timidità sono contrarie alla dissolutezza, all’ebrietà ed alla libidine. Perchè l’avaro per lo più desidererebbe riempirsi il ventre mangiando e bevendo dell’altrui: l’ambizioso, purchè speri farlo di nascosto, non si modererà in alcuna cosa e se vivrà tra ebbri e libidinosi, appunto perchè è ambizioso, sarà anche più proclive a tali vizi. (Et., III, def. 48, esplic.).
Def. 6. Che cosa intenda per passione relativa a cosa futura, presente o passata, l’ho spiegato nella parte III, prop. 18, scol. 1 e 2, a cui rimando.
Si cfr. parte terza, IV, 4, A). Spinoza qui solo aggiunge che, nella distanza così di tempo come di luogo, ad un certo punto cessa ogni graduazione e gli oggetti si dispongono come in un piano solo.
