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timento assolvendo il delitto d’amore. Molto sarà perdonato a chi ha molto amato!... Non l’aveva detto il divino legislatore?... Ah! nelle grandi città si potevano ancora trovare di quegli uomini così penetranti.... così sensibili... In provincia, no.... inutile sperare.... Inutile, inutile.... In provincia, una donna come lei era condannata a vivere fra una suocera insopportabile e un marito superficiale!...

Così, mentre che intorno a lei si rideva e si parlava ad alta voce, tra le diverse persone che suo marito si era dato premura d’invitare per festeggiare l’amico, la signora si smarriva in una meditazione poetica e desolata, dalla quale emergeva, cinta di luce e di gloria, la figura pensosa e passionale dell’ospite fortunato.

Ma non soltanto le donne deluse della vita: le virtuose, a cui era mancato il premio sognato pei troppo gravi sacrifici, e chiedevano almeno che le colpevoli fossero punite; non