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mare di cenci, quasi vi volessero cercare un tesoro, non fosse altro che un pezzetto smarrito di broccato in oro. Imperocchè gli Ebrei sono ricercatori appassionati di antichità, nè più nè meno di quegli altri in Roma, i quali scavano e smuovono le macerie ed i rottami, colla speranza di scoprirvi un pezzo del fusto di una colonna, un frammento di una scultura, una moneta, o qualche altra reliquia di tal fatta. Quei Winckelmann del Ghetto, pongono un certo orgoglio nello offerirvi ad acquistare i loro cenci, al pari dei mercanti di antichità marmoree. Questi magnifica il pregio di un pezzo di giallo antico, l’Ebreo quello di un pezzo di seta gialla; quegli via vanta il porfido, il verde antico; l’Ebreo uno straccio di damasco dal colore chermisino, o di velluto verde. Non havvi nè pietra dura nè alabastro, nè marmo bianco o nero, nè breccia alle quali l’antiquario del Ghetto non abbia la sua merce da controporre. Ivi si può trovare un saggio di ogni moda, dai tempi di Erode il grande, fino a quelli dell’inventore del paletot; si può formare una idea critica delle vicissitudine subite dalle foggie di abbigliamento del mondo civile, e chi sa non si possono rinvenire reliquie storiche di Romolo, di Scipione Africano, di Annibale, di Cornelio, di Augusto, di Carlomagno, di Pericle, di Cleopatra, di Barbarossa, di Gregorio VII, di Cristoforo Colombo, e chi sa di quanti altri ancora?
Le figliuole di Sion seggono or sopra tutti que’ cenci; cuciscono, rammendano, tutto quanto si può ancora rammendare. Sono somme nell’arte del cucire, del ricamare, del rappezzare, del rammendare; non havvi soluzione di continuità in un drappo, in una stoffa, per quanto grande le sia, che queste Aracni non riescano a fare scomparire, senza che più ne rimanga traccia. Tutto questo commercio si pratica per lo più nella strada inferiore, vicina al Tevere, denominata la Fiumara, ed in quelle laterali, di cui una porta il nome delle Azzimelle, tolto dal pane senza lievito, prescritto dalla legge mosaica. Vidi parecchie volte con stringimento di cuore quelle povere creature pallide, de-
