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ciascuno a suo modo 197


Diego. Lo vedi? lo vedi?

Francesco. Che vedo, fammi il piacere! Se vengo a sapere che lei stessa s’accusa da sé e mi dà ragione, sicuro che cambio e ritorno alla mia prima opinione!

Rivolgendosi agli altri:

Non vi pare? Non vi pare?

Diego (con forza). Ma io ti dico che s’è servita di lui — sí, magari perfidamente, come tu vuoi solo per liberare Giorgio Salvi dal pericolo di sposarla! Tu capisci? Non puoi assolutamente sostenere che sia stata perfida anche contro il Salvi — questo no! — e sono pronto a difenderla io, anche se lei stessa s’accusa; contro lei stessa — sí, sí —

Francesco (concedendo irritato). — per tutte le ragioni — va bene — per tutte le ragioni trovate da Doro Palegari —

Diego. — per cui tu ti sei – Francesco. — ricreduto, va bene, ricreduto. Ma resta che con Rocca intanto fu veramente perfida!

Diego. Fu donna! lascia andare! Egli le andò incontro con l’aria di giocarsela, e lei allora si giocò lui! Ecco quello che sopratutto cuoce a Michele Rocca: la mortificazione del suo amor proprio maschile! Non vuole ancora rassegnarsi a confessare d’essere stato un giocattolo sciocco in mano a una donna: un pagliaccetto che Delia Morello buttò via in un canto, fracassandolo, dopo essersi spassata a fargli aprire e chiudere le braccia in atto di preghiera, premendogli con un dito sul petto la molla a mantice della passione. S’è rimesso su, il pagliaccetto: la faccina, le manine di porcellana, ridotte una pietà: senza dita, le manine; la faccina, senza naso, tutta crepe, scheggiata: la molla del petto ha forato il giubbetto di raso rosso, è scattata fuori, rotta; eppure, no, ecco; il pagliaccetto grida di no, che non è vero che quella donna gli ha fatto aprire e chiudere le braccia per riderne e che, dopo averne riso, l’ha fracassato: dice di no! di no! — Io vi domando se ci può essere uno spettacolo piú commovente di questo!

Prestino (scattando e venendogli quasi con le mani in faccia). E perché allora ne vorresti far ridere, buffone?

Diego (restando, con gli altri che mirano Prestino, sbalorditi). Io?