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| IL BUON CUORE | 163 |
l’oro. Con azione pronta egli si assicurò la concessine della spiaggia più ricca dell’Atlantico, a Paramo, nella Baia.di San Sebastiano, e seppe tener lontani da essa tutti i nuovi venuti che volevano prender parte al bottino. Egli tenne testa alle autorità argentine in Ushuaia, organizzò un trasporto postale sino a Sandy Point nél’Chili, e finalmente pose in circolaz:one francobolli propri e monete d’oro da lui fatte coniare con il suo nome. Agli indigeni Popper non fece guerra, ma con mezzi bnitali seppe loro imporre il rispetto. Egli morì improvvisamente, pare ucciso a tradimento. durante iina sua escursione a Buenos Avres. Vedendo sulla costa i cercatori (l’oro affannarsi al lavoro, trangugiarsi liquori, litigare e morire, gli Ona sule alture dovevano certamente in cuor
prio corpo, e la loro fantasia si’pasce della vita della natura, che li attrae a sè con mille voci. Un altro rifugio alle tribù degli Ona è la colo-. nia de: fratelli Bridges, in Port Harburton, colonia fondata dal loro padre, missionario, naturalista e pioniere sulle coste del canale di Beagle, dove la sua famiglia è. nata e cresciuta. I fratelli Bridges sono i soli inglesi nati nella Terra del Fuoco che parlino la lingua degli Ona, i quali trovano in loro degli amici e prot2i-tori. Quando vengono chiamati a fare qualche lavcro gli indigeni si presentano volentieri a Port Harburton, sicuri di trovare non soltanto del vitto per saziarsi, ma anche delle persone capaci di coniprenúeri.e di comporre le loro vertenze. Il governo argent’no riconosce l’influenza che i Bridges hanno sugli Orla e assegna loro una somma da essere
LO STRETTO DI MAGELLANO.
loro sentire odio e disprezzo per gli intrusi. Per gli
Ona il proprio corpo è una religione- Abituati alla
caccia, alla lotta, alla corsa, essi hanno sensi acutissimi, e un fisco oltremodo robuSto, vivono e dormono all’aperto in qualsiasi stagione dell’anno, bevono
acqua s...ltanto, è disprezzano le bevande spiritose.
Per confini stabiliti nel 1892 le più fertili fattorie della Terra del Fuoco sono in territorio Cileno,•
mentre la sola autorità ufficiale risiede nel territorio
T..a colonia di Ushuaia, in faccia al canale di Beagle è circondata da una triplice fila di montagne, insuperabili, è chiusa ad ogni comunicazione
con il resto del mondo, tranne per le vie di mare. Ma
anche queste sono difficilissime e pericolose, di guisa che coloro i quali massacrano gli indigeni facilmente;-fuggono alle autorità così del Chili come
della repubblica Argentina. E intanto gli Ona stanno
per scomparire completamente.
Diii soli rifugi restano ai disgraziati indigeni.
Il primo è la Missione dei monaci siciliani, diretta da
monsignor Fagnano. Questi rati hanno ottenuto
concessioni di terre da entrambe le potenze sud americane e nelle loro fattorie danno lavoro agli indigeni.
Ma questi, abituati alla vita di piena libertà.all’aper7
to’, nelle capanne in cui ora vengono ricoverati contraggono abitudini malsane e malattie di polmoni che
fanno strage fra loro. Inoltre, sugli Ona che non
conoscono e non adorano alcuna divinità,. grinsegriamer.ti cristiani non lasciano alcuna traccia; la
coscienza non impone loro che il rispetto per• il pro
spesa nell’interesse. di quegli indigeni. Ma questa è
carità; gli Olia- hanno invece bisogno di giustizia.
Fra le tribù aborigene dell’America meridionale
gli Ona, rappresentano, come gli Zulù nell’Africa,
una aristocrazia naturale. Con tutti i loro difetti essi
hanno mostrato di essere uomini nel più ampio senso della parola, e meritano quindi di essere trattati
come mulini- e non come bestie feroci. Ben trattati,
essi sanno rendersi utili..L’anno scorso i fratelli
Bridg,es fecero aprire una via fra il canale di Beagle
e la costa atlantica, contando sul lavoro degli Olia.
Nell’interno, inesplorato della Terra.del Fuoco
vi sono ancor oggi parecchie centinaia di miglia quadrate riputate inutili dai coloni. Non è molto citi
dere che agli Ona vengano. almeno concesse quelle
poche e byet ili alture, in una terra di cui sino a poca
temo? fa erano i padroni.
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Religione
Vangelo della solennità di Pentecoste
Testo del Vangelo.
Disse li Signore Gesù a’ suoi discepoli: Se mi amale, osservate i miei comandamenti; ed io pregherò il Padre, r,vi darà un altro Consolatore, affinchè resti con voi eternamente; lo Spirito di verità, cui il
