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Il SAC. PROF. GIUSEPPE MERCALLI
L’amico nostro carissimo, prof. don Giuseppe Mercalli — fratello degli amici nostri don Gaetano, proposto dell’Incoronata, e ragioniere Luigi — è morto tragicamente a Napoli,’ bruciato nella sua camera da letto. Si ritiene che, colto da svenimento, sia caduto rovesciando una lampada a petrolio. Una preghiera per l’amico che fu grande scienziato e intemerato sacerdote.
Giuseppe Mercalli, milanese, da pochi anni valente direttore del Reale Osservatorio Vesuviano, succeduto al Matteucci, era uno scienziato nel senso Freciso della parola. Apparteneva alla scuola geologica di Antonio Stoppani, che sempre lo tenne fra i suoi migliori allievi; col Taramelii di Pavia e Gaetano Negri, il Mercalli formava sotto l’egída dello Stoppani una specie di gruppo geologico lombardo che si era affermato con dignità nel risveglio scientifico del paese. A differenza degli altri il Mercalli, pur restando cultore della scienza geologica in genere, si era specializzy.to nellj sismologia, a cui si era dedicato quasi esclusivamente in questi ultimi anni. Appena compiti gli studii universitari, tenne cattedra di scienze naturali nel Seminario milanese. Battuto dalla corrente antirosminiana, benché di filosofia non si fosse mai occupato, aveva dovuto sloggiare. dal Seminario liceale di Monía. Ma ciò che era persecuzione divenne la sua fórtUna. Nominato professore al liceo di Reggio Calabria;, in una zona
smici e vulcanici. E non viveva che per la sua scien’sa, trascurando ogni altra cura. Da anni l’abate Mercalli vegliava il suo vulcano con una tenerezza di amico; le escursioni compiute da lui, quando era professore a Napoli, sono innumerevoli; conosceva a palmo a palmo la topografia del Vesuvio, le correnti antiche e nuove, gli ammassi di lapillo, le ceneri, le fumarole; di tutto egli teneva nota scrupolosamente, tessendo la biografia minuta di. ogni fenomeno, anche minuto. Perchè il Mercalli, più che grandi sintesi e le ipotesi comprensive dello Stoppani, seguiva il metodo dell’induzione. Dopo la nomina a direttore dell’Osservatorio visse si può dire la stessa v’ta del Vesuvio sul quale era accampato. Unica sua cura, oltre le osservazioni molteplici di ’natura scientifica, era il riordinamento dell’Osservatorio che egli ambiva di condurre all’altezza della sua missione, migliorandone le condizioni architettoniche e l’arredamento sismologico. Dell’Osservatorio e del Vesuvio era come geloso; quando si trattava di difendere L’italianità di quello stupendo gabinetto scientifico, invidiato dagli stranieri, il compianto geologo si armava di ironia e di fierezza. Quelli che lo conobbero erano persuasi che la saggia sentinella vesuviana non avrebbe mai disertato il suo posto di guardia anche a rischio della vita: Il Mercalli era: devoto alla vulcanologia. Ciò rende più grave la sciagurra che lo ha colpito irreparabilmente, fuori della sua dimora, lontano dal cratere fumante: Oltre a molte relazioni ufficiali sui terremoti di Ischia, della Riviera di Ponente, dell’Andalusia e della regione calabro-messinese, lascia un volume sulla Geologia d’Italia in collaborazione con lo Stoppani e col Negri, un volume sui Vulcani Attivi della terra, alcuni trattati ad uso dei licei, e tutta una serie di note accuratissime sul Vesuvio. Data la squisita preparazione, il paziente tirocinio e la ferrea volontà di lavoro, la morte inaspettata del grande scienziato ncstr aggiunge all’infortunio la grandezza di un lutto per il Paese e per la geologia.,
sismica per eccellenza, e poi al- Vittorio Emanuele di Napoli, potè sviluppare in ambiente opportuno la sua preparazione scientifica, dandogli modo di compiere lo studio metodico e paziente dei fenomeni si Il libro più bello, più completo, più divertente che possiate regalare è l’Enciclopedia dei Ragazzi. Il Municipio di Milano ha ordinato 200 abbonamenti per distribuire in tutte le scuole i fascicoli dell’ENCICLOPEDIA DEI RAGAZZI.
Giovane signorina, t/i distinta famiglia, educata e re• ligiosa, cerca di collocarsi presso signor,’ <ola 9 piccola famiglia, per tener compagnia, governo da casa, assistenza a bambini. Rivolgersi Signora Rosnati, Via Principe Aine deo N. ’.
