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teatri; e che finalmente non era da sperare che i comici avessero altra mira che quella dell’interesse e della venalitá.

Quel cavaliere, ragionatore eloquente, si diffuse a favellare e a riflettere sulle cagioni della corruttela de’ costumi, sul disordine de’ modi di pensare introdotti e dilatati. Giammai ho udito ragionare con tanto acume, tanta erudizione, tanta precisione, tanta chiarezza, tanta estensione di lumi e tanta veritá in quest’argomento. Parlo d’una mente elevata, d’una lingua espedita, e non parlo de’ cuori ch’io non odo e non vedo.

Partendo io da quel signore non mancai d’eseguire, quanto a me, con tutta la osservanza i ricordi suoi. Tuttoché io fossi avverso alla riproduzione di nuove repliche di quella romorosa maledetta commedia, volli avvertire il Sacchi di quanto il cavaliere aveva detto, comandandogli però di non aderire se non gli venissero comandi da dover obbedire.

Il Sacchi mi disse che non l’avrebbe sospesa se la comica Ricci che sosteneva la parte principale della commedia, nelle due ultime sere consecutive non avesse borbottata e snocciolata la sua lunga parte sotto voce, a segno di cagionare continue urlate nel teatro, soffrendo de’ titoli obbrobriosi da’ palchetti, non dando alcuna retta a’ rimproveri de’ compagni né alle voci di strapazzo del pubblico. — Credei meglio — diss’egli — il fermar la commedia che il lasciar seguire quello scandalo pericoloso.

Non potei trattenere le risa a questa riferta. — Veramente — diss’io — il Gratarol ha degli obblighi grandi verso quella povera donna. Ella volle cadere da una scala e volle soffrire delle ingiurie dal pubblico a di lui riguardo. Avete fatto bene a fermare una commedia che doveva cader negli abissi la prima sera.

Seppi tuttavia che il Sacchi fece chiedere per timore al cavaliere accennato se era comando del tribunale o consiglio privato, di replicare quell’opera, e che per grazia del Cielo gli fu data risposta ch’era puro consiglio privato.

L’uomo giusto non potrá mai negare che la cieca credenza prestata ad un’attrice, la incautela delle mosse, la serie delle