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parte prima - capitolo ix 71

tariffa stabilita senza intervento di principe tra quelle genti dalla bestialitá considerata equitá. Ebbi molte di queste erudizioni di tratti umani da un ecclesiastico d’un villaggio del Montenero, che mi teneva conversazione quasi ogni giorno sulla spiaggia di Budua. Egli parlava un gergone italiano, narrava gli omicidi de’ suoi villici con occhio di compiacenza, e lasciava intendere che il fucile stava meglio nelle sue mani de’ sacri arredi.

La sete della vendetta non è ivi estinguibile, e passa di erede in erede come un legale fideicommisso.

Tra i morlacchi, meno fieri de’ montenegrini, vidi una femmina di circa cinquant’anni prostrarsi dinanzi al provveditore generale, trarre da un carniere un teschio arsiccio, deporlo a’ di lui piedi, piagnere dirottamente e chiedere altamente misericordia e giustizia.

Erano scorsi trent’anni ch’ella conservava quel teschio di sua madre, ch’era stata uccisa. Gli uccisori erano giá stati puniti; ma perché la punizione non aveva appagato il genio truce di quella affettuosa figlia, istancabilmente, per il corso di trent’anni era comparsa alle piante di tutti i provveditori generali eletti pro tempore in quelle provincie, col medesimo teschio materno, colle medesime strida e lagrime caldissime, a chieder giustizia.

Mi piacque vedere le femmine dette montenegrine. Esse vestono di lana nera in un modo certamente non suggerito dalla lussuria. Hanno le chiome divise e cadenti giú per le guancie e per le spalle, impastricciate di butirro per modo che formano una specie di berrettone lucido.

Tutte le maggiori fatiche delle campagne e dell’abitazione sono lor debito. Sono mogli e vere schiave degli uomini. S’inginocchiano e baciano loro la mano ogni volta che gli incontrano, e tuttavia mostrano contentezza del loro stato.

Sarebbe necessario che alcuni montenegrini venissero a temperare alquanto il costume tra noi un po’ troppo differente.

Il clima di quelle provincie fa gli uomini e le femmine libidinosissimi, e i legislatori che conobbero essere impossibile in que’ paesi il frenare la furia della libidine, hanno stabilita una tariffa sulla deflorazione d’una vergine morlacca poco