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sistema cui fui astretto appigliarmi, per l’escitanza di esso mio fratello; poichè con varie scuse, e vaghi pretesti evitava egli, sempre che poteva, dar discarico alle mie ricerche, o davamelo in guisa da renderne più difficile la soluzione, o le aludeva talvolta con digressioni, e deviazioni dallo scopo loro. Scorsero così non pochi mesi senza che io potessi ottenere da mio fratello la certa, e completa dimostrazione dello stato attivo, e passivo di nostra casa; e mentre a più riscontri rilevavo esser molto aumentato il comune patrimonio, egli ripetava sempre esservi molto passivo, e ridursi a piccola cosa il fondo libero.

Questo procedimento di mio fratello rendevami assai inquieto, poichè vedevami costretto a pormi nelle mani dei Curiali contro mia voglia; ed a tale inquietezza univasi la mancanza da oltre un mese delle lettere di Goulard, e delle nuove per conseguenza anche della mia Amalia. Un così insolito ritardo incominciava a mettermi in straordinaria apprensione, allorchè ricevei una let-