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All’illustrissimo ed eccellentissimo signor
il signor don
PIETRO FERNANDEZ DE CASTRO
conte de Lemos, marchese di Sarria, conte d’Andrada e di Villalva, dell’ordine della milizia d’Alcantara,
commendator della Zarza, della Camera di sua Maestá Cattolica
e nel Regno di NAPOLI
viceré, luogotenente e capitan generale, ecc.

La maraviglia (come affermano li naturali), signore eccellentissimo, può esser prodotta da due cause: overo dall’ignoranza, o che l’intelletto apprenda una cosa per grande. E di questo ultimo modo si maravigliò alcune volte Nostro Signore; ma il primo si può dire quasi commune e generale. E, benché l’ignoranza sia causa e principio d’ogni male, e quanto piú vi concorra malizia tanto maggior possa dirsi ignoranza, ché per questa ragione par che gli effetti causati da quella non possano producere cosa di buono: con tutto ciò, se in ogni altro fusse vero, non è nell’effetto della maraviglia, della quale con veritá s’afferma che abbia di continuo causato e causi in noi grandissimo bene; poiché, eccitando quello innato a tutti desiderio di sapere, scoprendo all’intelletto il velo col quale lo tiene legato l’ignoranza, fa diventare la mente indagatrice delle cause per le quali discorrendo viene a conoscere perfettamente donde e come possano procedere gli effetti delle cause; dal qual modo ebbe principio la filosofia, e in consequenza la veritá che si conosce per quella. Non si deve dunque poner fra numero di cose odiose questa dell’ignoranza figlia, ancorché descenda da matre tanto odiata, e altretanto gli uomini nelli quali si