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E di nuovo guardò la matrigna e si accorse ch’ella era più pallida del solito e dimagrita.
— Bisognerà dirle che tenti d’ingrassare di nuovo. Ci penserò io a dirglielo.
Infine guardò Stefano. Lo vide tutto intento ad Annarosa, e questa che sorrideva china come a specchiarsi nel suo piatto lucente. Allora, sollevato, gridò, alzando il bicchiere:
— Oh, zio Predu, avete dunque deposto la vostra arma? Su, su, coraggio: siamo in tempo di guerra.
E si sentì più tranquillo poichè il vecchio sollevava anche lui il bicchiere e sporgendolo di qua e di là brindava alla salute di tutti.
— Evviva! Evviva! e larghi anni di felicità a tutti. Ebbene, vieni qui, Taneddu Mariane, — chiamò poi verso la cucina: — te ne stai lì a rosicchiare come un topo: eppure anche tu andrai alla guerra.
Il contadino fu sull’uscio, coi suoi occhi maliziosi subito rivolti a Juanniccu.
Agostino l’osservava; vide quello sguardo e ricadde nella sua inquietudine.
— Ha sentito anche lui.
E gli parve che tutto il paese avesse sentito le parole stolte dello zio: ma toccava a lui rimediare.
