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avrebbero a porre in sesto le cose; che senza tal somma né la prima donna, né il basso cantante, né il primo tenore consentito avrebbero di partire da New York; ma che o il creduto epulone sarebbe a ogni modo intraprenditore, o sarebbesi sciolta la compagnia. Proposi d’andar a Filadelfia. Il mio pensiero fu da tutti lodato. Pregai l’Orlandi d’accompagnarmi, il qual con giubilo consenti. Il signor Giacomo Montresor ci forni di procura e ci dichiarò delle sue volontá. Decidemmo di agenti . partir la mattina. Ma come trovar danaro per tal viaggio? Le borse drammatiche erano tutte flosce; ma una voce gridò: — Pantalone pagherá; — e fui io al solito il pagator Pantalone. La mattina dunque dell’ottavo di di gennaio, il piú che ottuagenario Pantalone, ora veramente de’ Bisognosi, prese coll’Orlandi, nel vascello a vapore, il cammino per Filadelfia. Viaggiammo per nove ore continue senza fermarci. Giungemmo a Trenton verso le quattro pomeridiane; ma, come il solito vascello non vi dovea arrivare se non la seguente mattina tra le dieci e le undici ore, cosí risolvemmo, per non perder tempo, di pigliar un calessino di posta, e allo spuntar del giorno partimmo. Noi avevamo fretta, ma il nostro bucefalo no; e non bastando né gli allungati «tru-tru» dell’Orlandi, né metá d’una vecchia frusta, che l’economo tenitor di cavalli ci avevq dato, a fargli conoscere il trotto, non arrivammo a Filadelfia se non verso le quattro pomeridiane, coperti di neve, di ghiaccio e, per economica prudenza, nec poti nec pasti.’ E non dimentichi i miei ottantatré anni il mio pietoso lettore ! Ma ridiamo finché si può: l’ore del pianto non son distanti. Si seppe tosto da alcuni l’arrivo mio; e non è facile imaginare il giubilo con cui i principali dell’attual comitato vennero a visitarmi. Io mi compiacqui della lor cortese accoglienza, e mi pareva d’esser quel provinciale, che, arrivato dopo lunghi viaggi al suo convento, fu accolto dai frati con questi due versi, cantati a coro : Venisti tandem, tandem, pater optinte, tandem: venisti tandem. Sis benedictus. Amen.
