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il saper da loro, uomini di dolce pasta ambidue, la strada, la casa ed i nomi de’ miei allievi, ch’egli accuratamente segnò nel suo taccuino, per poi mandar loro od a’ loro padri una lettera del medesimo tenore di quella che scritta aveva alla signora J*** ed al signor J. R. Livingston.
Passarono vari giorni prima ch’io avessi il minimo sentore di questo ; ma il decimo giorno di febraio, pochi momenti dopo la recita del mio Discorso apologetico sull’Italia, il signor Des...d venne da me e, presentandomi un foglio : — Avete valorosamente difesa la vostra patria; ora — mi disse — difendete voi stesso. — Apersi il foglio: vedendo che non v’era sottoscrizione, scorsi 10 scritto; m’accorsi ch’era contraffatto, ma parvemi di conoscerlo: non poteva tuttavia dire qual fosse la mano che scrisse; ma, a leggerne il contenuto, l’autore di quello mi si presentava alla mente con quella chiarezza medesima, con cui presentasi 11 sole, quando, senz’esser velato da alcuna nube, s’inalza il mattino nell’orizzonte. Lo lessi da capo a fondo e altro non dissi al signor Des...d che queste parole : — Conosco e la scrittura e lo stile. — Rimasto solo, è difficile dire da quanti vari pensieri io avessi agitata la mente. In brev’ora però mi si affacciarono tante e tante cose alla reminiscenza, che dissi a me stesso : — Mio danno ! La doveva finire cosí con quel cannibale sanguinario. — Riletto piú volte quel foglio ed esaminata severamente tutta la mia passata e presente vita, risolsi di farlo leggere da tutti gli allievi e attenermi al loro consiglio. Provai quello che giá m’era passato pel capo. Tutti i padri di questi aveano ricevuto una lettera anonima, che dal piú al meno diceva lo stesso. Alcuni tra essi l’aveano data alje fiamme senza terminare di leggerla: altri la bruciarono sugli occhi miei;; altri la diedero a me volontariamente, bramosi di veder punito quel calunniatore vigliacco, / il cui nome suonò una voce sola!
Questa era l’opinione e il desiderio de’piú: altri consigliavanmi a disprezzar tale traditore, tanto piú che tutti i suoi neri
