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42 L’ARMATA D’ITALIA

precedente capitolo, la maggior parte degli attuali comandanti dovrà essere, in tempo di pericolo, sostituita; e le navi saran condotte alla prossima guerra da officiali giovani, coraggiosi e valenti, ma nuovi.     Questi giovani, che superano nella virtù e nello ingegno i vecchi, son tenuti in tempo di pace continuamente "sott’ordini"; son lasciati languire lunghi anni oscuri nel grado di Tenente di Vascello, in quell’insormontabile grado ove tante nobili intelligenze vengon meno come sotto il martirio d’una eterna crocifissione. Nessun loro merito, sia pure lucidissimo e indiscutibile, vale a farli andare innanzi. Essi son condannati inesorabilmente a passare per la trafila dell’anzianità ed a piegare il capo sotto la tirannia di uomini mediocri od inetti il cui diritto unico è quello fondato sul maggior numero degli anni.

Dal sistema di reclutamento dei giovani destinati alla carriera navale e dal