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L’ARMATA D’ITALIA 39

È tempo omai che codeste vecchie carcasse non impediscano ai valorosi e ai volenterosi il cammino.

La guerra — risponderà taluno — toglierà di mezzo cotestoro. Il primo colpo di cannone segnerà la fine del loro comando.

È dunque giustizia che goda placidamente i vantaggi della pace chi deve in tempo di pericolo abbandonare il ponte della sua nave ed esser messo in disparte? Ed è giustizia che assuma ad un tratto la terribile responsabilità del comando chi prima doveva ciecamente obbedire?

A formare i buoni comandanti di bordo non basta la dottrina, non basta la perfetta conoscenza di tutti i variissimi congegni onde si compongono le recenti navi; occorrono, sopra ogni