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Forse è inevitabile nell’ordine della natura che l’estremo de’ mali non si possa evitare senza rinunciare a quell’estremo de’ beni, a quell’ottimo che si chiama con ragione il peggior nemico del bene, e mettersi in quella mediocritá che forma la base de’ governi temperati. La Francia, quando ella stessa non avea governo, prometteva agli altri popoli un governo simile al suo: con promesse, per tutt’ i popoli, fallaci, perché non poteano eseguirsi; per l’Italia, ancorché potessero eseguirsi, dannose. Imperciocché, ammesso per vero che i costumi degli europei viventi fossero capaci di pure forme repubblicane, rimane però sempre problematico se con forme puramente repubblicane l’Italia, il di cui male piú grave stava nella divisione, avrebbe potuto mai riunirsi, e se, non riunendosi, poteva acquistar forza e vera indipendenza, e se, senza indipendenza e senza forza, preda del primo che volesse invaderla, avrebbe mar puitu.tr pe n fe flb mfl- uitdin : jmsi\ /.nptn^jóvjnKé Autt*’ ordini, anche i piú savi, han bisogno di’ tempo perché il popolo vi si avvezzi, vi si affezioni; han bisogno di tempo per divenir efficaci; han bisogno di tempo per divenir utili; e, se un legislatore non sa procurarsi questo tempo, onde né i vizi degli uomini né le circostanze pubbliche distruggan la sua opera ancora nascente, egli rassomiglierá ad un uomo il quale metta il seme di una utilissima pianta tra le sabbie della pubblica strada, esposto alle violenze de’ venti, alle ingiurie degli animali e degli uomini. Il seme potrá esser ottimo, ma la pianta non crescerá mai, perché l’agricoltore è stato stolto.
Si può applicare all’Italia l’osservazione che fa Livio narrando il discacciamento de’ Tarquini e l’istituzione della repubblica romana. Roma — egli dice — sarebbesi perduta se un insensato desiderio di inopportuna libertá avesse mosso i romani a discacciare uno de’ re antecessori; imperciocché qual sarebbe mai stata la sorte di una cittá composta da gente collettizia, di diverse patrie, d’indole diversa e non avvezza ancora a rispettar le comuni leggi ed amar una patria comune? Il cangiamento di governo che è avvenuto in Francia, per quanto sia stato necessario ai francesi, si può dire però che
