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L’impero di Persia languisce; le sue parti, mal connesse tra loro, debbono sciogliersi. Non abbiam noi conosciuta la sua debolezza e dalla spedizione di Agesilao e dalla ritirata de’ diecimila? Simili avvenimenti si debbono meno al coraggio de’capitani che alla debolezza del governo persiano. Nel tempo che questo avverrá in una delle estremitá della terra, nell’altra i romani riuniranno l’Italia: poiché in Italia ormai non vi restano che i sanniti i quali possono contrastarne loro la conquista; ma i sanniti non hanno ordini tanto atti all’impero quanto Io son quelli de’ romani. I cartaginesi o in Sicilia o in Sardegna s’incontreranno un giorno coi padroni dell’Italia: son troppo vicini per non incontrarsi, troppo potenti per non esserne rivali, troppo bella è la Sicilia per potersi possedere da uno di loro senza guerra. Ma i cartaginesi non hanno che una forza apparente: il loro interno è debole. Mentre essi dominano coi loro vascelli sopra tutti i mari, mentre colle loro colonie dettano leggi alla Spagna, alla Sardegna e turbano la Sicilia, il loro impero è maggiore delle forze loro. Essi, per aver delle truppe, son costretti assoldare i Galli, e pochi di costoro, ribellatisi, han ridotta, pochi anni fa, Cartagine all’orlo dell’ultima sua ruina (*). Se essi abitassero un’ isola, sarebbero potentissimi, perché allora non potrebbero essere attaccati se non per mare, dove hanno forza superiore a tutte le altre nazioni. Ma ecco, e questa è una nuova prova della necessitá di riunir le nazioni secondo i limiti della natura, ecco che essi possono esser attaccati e per mare e per terra, ed intanto non han forza che solo in mare. In un continente immenso, qual è l’Africa, essi non occupano che un punto tra nazioni o nemiche o almeno gelose. Come potranno esser sicuri di non esser attaccati per terra? Agesilao ha rivelata la debolezza dell’impero persiano, e Gelone ha scoperto la debolezza dell’impero cartaginese. Il secondo, che andrá ad attaccare i cartaginesi in Cartagine, e che non sará tanto generoso quanto lo fu Gelone, ne distruggerá con un colpo solo (i) Eran costretti a pagare un tributo per il suolo che abitavano nclPAfrica.