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LXI

Descrizione politica del Sannio

(La popolazione del Sannio — Esercito — Ordinamenti militari in Grecia e in Italia — Piú progredita in Italia la guerra e la scienza della guerra — Le tre federazioni sannite — Principali cittá di ciascuna — Conquiste sannite — Le conquiste sono esiziali ai popoli retti a federazioni — Popoli finitimi al Sannio.] Veggo ragunato in una sola cittá il Sannio intero. Io credo che tutta la popolazione sannitica possa ascendere a circa tre milioni di abitatori. Essi potrebbero far la guerra quasi per un secolo, e mettere in campagna, un anno si ed un altro no, quasi trentamila armati (*). È vero che in Italia dal numero degli armati mal si calcola il numero degli abitanti, perché per l’ordinario gli eserciti son composti di armati di varie nazioni, i quali poi prendono il nome da quella che è parte principale sia nell’offesa sia nella difesa < J ); ma si può dire che lo stesso avvenga in Grecia; e paragonando, non giá Sparta a Roma ed Atene al Sannio, ma la Grecia all’Italia, si può dire senza errore che noi non possiamo in guerra disporre di forze eguali a quelle delle quali dispongono gl’italiani. Il valore ne’ due popoli sará eguale; ma vedi quanta differenza deve produrre e nel valore mede- (1) Questo è avvenuto. Eutropio numera 200.000 sanniti morti ueile guerre coi romani. (2) Questa osservazione la fa anche Livio. Conseguenza di questa osservazione è che i calcoli di popolazione, che si fanno dal numero degli armati, possono valere per V Italia in generale, ma non mai per una sola nazione.