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le. E l’anime che vivono all’anelito di quanto è ispirazione d’una idea immortale, fra quelli scritti segnatamente piegano il desio al Viaggio sentimentale, ai Sermoni, e alla Vita ed Opinioni di Tristano Shandy gentiluomo. Ugo Foscolo, indegno singolare dei nostri tempi, e fresca memoria di pianto ai generosi, si piacque vestir di tal veste il Viaggio sentimentale, che rari sapranno arrivare a quel segno: – e perchè i Sermoni mirano a istituti e articoli di fede in parte diversi dai nostri, forse, traducendoli, non avrebbero convenienza universale. Rimane il Tristano Shandy, bellissimo libro, e più che altri a principio non crederebbe, – e fu meditato nella quiete d’un’anima intatta d’ambizione, di raggiro, d’invidia, e degli altri peccati soliti a visitare la gente di Lettere; per lo che riuscì specchio sincero delle nostre umanità, e traverso il riso, e le lacrime, mostra più lume di tanti, che in tutt’altro modo ritraggono la Natura. Gl’Italiani, per quanto io mi sappia, non hanno del libro bellissimo versione nè buona, nè cattiva. L’hanno i Francesi; – ma come? Chi non vuol credere, tocchi; – e lui infelice, se dipoi non si accuora dello strazio impudente. Sgradiranno gl’Italiani un lieve esperimento del libro bellissimo? E noi non vogliamo dar loro questo saggio2 a guisa di norma, o come pegno che un dì venga compita l’impresa, – ma perchè si levi uno spirito gentile, cui toccò in sorte profonda la sensazione dell’amore, della pietà, e del sorriso, e renda per quanto è dato immagine schietta del libro bellissimo. Nè io so dipartirmi da questo attributo, e le ragioni le ho tanto solcate nell’anima, che malamente tenterei manifestarle per via di favella; se non che l’arte impenetrabile, onde i valorosi d’ingegno sollevano il velo delle passioni agi-
