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- E la vostra colazione? - diss’ella, notando come Lorenzo si fosse avviato all’uscio.
- Non ne ho voglia, stamane; - rispose il giovine. - Del resto, non starò fuori più di un’ora. -
Ma in quella che Lorenzo parlava, la giovinetta aveva potuto scorgere com’egli fosse pallido in viso e turbato.
- Che avete, Lorenzo? Voi siete ammalato....
- No, buona sorella, non ho nulla; ho letto molto e ho bisogno d’aria. Addio; tra un’ora e mezzo alla più lunga, sarò di ritorno. -
E senza aspettar altro, si volse all’uscio, lo aperse e partì. Dieci minuti dopo, era in via Balbi e scampanellava all’uscio del marchese di Montalto.
Ma Aloise, per dirla nello stile di Lucullo, non era dormito quella notte in casa di Aloise, e il servo non seppe dire a Lorenzo nè dove fosse, nè quando sarebbe ritornato; soltanto sapeva e diceva che da due giorni il suo padrone era fuori.
Che fare? A Lorenzo venne in mente il Pietrasanta, l’amico fedele del Montalto, come quegli che certo avrebbe saputo dirgli se fosse possibile, e quando, di abboccarsi con lui. E difilato si mosse per andarlo a cercare, ben sapendo ove stesse di casa. Per fortuna non doveva andare lontano, poichè il palazzo dei Pietrasanta era sulla piazza della Nunziata.
Giunto al portone e saputo che il marchesino non era uscito, Lorenzo salì al secondo piano e scampanellò all’uscio di casa. Un servo in mezza livrea venne ad aprirgli, per rispondergli asciuttamente, poi ch’ebbe udita la sua domanda, che Sua Eccellenza era a letto, e quando era a letto non si poteva scomodarla.
- Dategli questo; - soggiunse Lorenzo, sporgendogli un suo biglietto da visita, - e v’accorgerete di non aver fallito a svegliarlo, od altrimenti a disturbarlo. Io aspetterò qui. -
Il servo sì strinse nelle spalle, e lasciatolo solo nella vasta anticamera, andò, sebbene di male gambe, a far l’imbasciata. Dopo tre o quattro minuti, che Lorenzo spese a contemplare un Noè del Grechetto, che entrava nell’arca con ogni generazione d’animali, ricomparve il servitore, ma stavolta tutto inchini e sorrisi, per dirgli: - Entri, signor avocato; il mio padrone l’aspetta. -
Percorse due o tre sale sontuosamente arredate, nelle quali se ne stavano contegnosi e muti una dozzina di antenati d’ambo i sessi; sulla tela, s’intende. Lorenzo Salvani fu guidato
