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da tenersi in disparte, dove occorra una mano di ferro al timone dello Stato. -
L’incensata, questa volta, giungeva troppo diritta; ma non era altrimenti sgradita. Certuni pensano che debba riuscire molesto ad un valentuomo il vedersi rompere quasi il turibolo sul naso; ma costoro, a nostro credere, non pongono mente che l’incenso è sempre incenso, comunque si dimeni il turibolo, e che non v’ha uomo così ottuso di nari che non senta nel fumo il profumo.
Qui poi non era il caso di un incensatore da dozzina. Però il marchese Antoniotto si pigliò quelle cortesi parole come roba sua, e tirò innanzi.
- Ma, di grazia, su che gente fanno assegnamento costoro?
- Oh, non è la gente che manchi; ce ne hanno d’ogni risma. Ella incominci a metter nel conto tutti gli emigrati.
- Maledetti emigrati! - esclamò il marchese Antoniotto. - E il governo vuol sempre tenersi in casa tutti quegli avanzi di galera! E poi?...
- E poi gli artigiani di Genova.
- Ah, anche costoro?
- Sì, certo, e sono il grosso dell’esercito. Ella non ignora, signor marchese, che tutta questa bordaglia è salita sul trèspolo, come se il mondo fosse fatto per loro. Hanno inventato una nuova maniera di blasone, colle squadre, i compassi, le mani strette, il berretto frigio, e la nuova impresa della eguaglianza e d’altre simili parole che accennano a socialismo pretto. È il diritto di associazione, che ha portato questi bei frutti! Ora il tumulto che stanno maturando, mira a mandar sossopra ogni cosa.
- Vogliono dunque regalarci un altro Novantatrè?
- Per l’appunto. Io so che nelle loro conventicole si va dicendo che il popolo ha diritto a goder la sua parte come i signori; che ne’ passati rivolgimenti non s’è dato unto che bastasse alle macchine, e che s’ha da rinnovare anche ora, in casa nostra, la mareggiata di sangue.
- È il solito ragionamento dei rivoltosi. Ma qui ci bisognerà pigliare provvedimenti solleciti....
- Non tema, signor marchese. Veglia Bonaventura, che li metterà tutti a segno. Ho gente fidata che li vigila, e taluno fra gli altri che ci ha le sue brave rivincite da prendere.
- Rivincite! E chi mai?
